今日は標記大会が、暑い暑い、本当に暑い講道館で行われました。私の役割は埼玉県チームの監督です。
埼玉県チームは過去に２連覇しており（平成４年・５年）、それ以外にも３位以上の入賞は５回を誇ります。私自身は平成７年広島大会、８年大阪大会、９年神奈川大会、10年熊本大会に選手として出場しましたが、上位入賞はなりませんでした。
11年富山大会以降は監督として選手のサポートをしてきましたが、14年静岡大会と17年兵庫大会の準優勝、18年秋田大会３位の３回、上位入賞を果たしました。しかしながらその後は４強から遠ざかっています。２年前の和歌山大会では久し振りの８強だったので、今回もそれ以上を目指して大会に臨みました。
初戦は福岡県に２－１で辛勝しましたが、続く２回戦は山形県に２－３で惜敗し、埼玉県は32強で終わりました。その山形県も３回戦で今大会準優勝の兵庫県に１－３で敗れており、あらためて勝負の厳しさを感じます。
他のチームの監督さんと情報交換すると、皆一様に若手教員の確保の難しさを嘆きます。若手教員の採用数の減少が、そのまま教員大会選手確保の難しさに直結していますので、埼玉県でも若手教員採用の情報が入るとすぐにコンタクトをとって、教員チームの仲間に入っていただくようにしています。
また、今大会から、大会主催者からの交通費補助がなくなったこともあり、47都道府県中12県が欠場し、35チームによるトーナメント戦となりました。今後、この欠場の波がじわじわと広がっていくのではないかと思うと先行きが心配ですが、今後も選手確保と同時に教員間の融和親睦を図り、最終的には、そのことが生徒たちによりよい柔道指導を提供できる基盤となるように力を尽くしたいと思っています。
選手、サポートの皆さん、今日は暑い中をたいへんおつかれさまでした。来年また力を合わせて頑張りましょう。そしてめちゃくちゃ暑い中、大会運営に関わった関係者の皆様、たいへんおつかれさまでございました♪
埼玉県選手精鋭５名
１回戦直前